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群眾的智慧正在發揮越來越大的價值，特別是在互聯網高速發展并打破信息傳輸的時空后，消費者已經成為很多行業中典型的生產者。如，我們今天在網上看到的新聞，很多并不是由專業記者撰寫的，而是由大眾群體中的個人提供的；過去所有的企業都認為可以通過不斷給消費者刺激來改變他們的看法，并讓消費者接受企業的說服，購買企業的產品，但在今天這樣的策略往往失效，消費者如果沒有親身感受，就不會輕易喜歡或者購買企業的產品。
如果把這種關系界定為消費者與企業的關系，并將其劃分為不同階段，可以分為從1.0到3.0三個階段：在物質匱乏、信息渠道單一的時代，消費者是1.0的，此階段消費者被動地接受企業的產品，別無選擇，企業的產品是單一的，缺乏差異性，計劃經濟、生產者導向就是消費1.0的典型體現，企業生產多少產品就能賣掉多少產品，無需過多關注消費者需求；在企業逐漸轉變為顧客導向階段，信息渠道開始多元化、消費者的選擇范圍擴大，此時消費者開始細分，企業需要先了解消費者的需求，然后再開發產品，否則產品可能滯銷，這個階段的消費者是2.0的，消費者可以向企業提供自己的偏好、消費意見、表達不滿和抱怨，企業根據這些意見進行調整，然后進行產品創新；隨著互聯網的發展，信息傳遞速度加快，人們之間的互動 加強，企業透明度的增加以及各行業競爭加劇，消費者開始進入3.0時代，消費者不僅希望自己是消費者，還希望自己是生產者，因為消費者認為企業并不能完全理解自己的需求，企業生產的很多產品總是存在缺點，而消費者表達自我消費意愿和需求的愿望也越來越強烈，消費者直接參與企業生產和研發。
阿爾文·托夫勒提出了"Prosumer"（產消合一者）這個詞由Producer（生產者）和Consumer（消費者）兩個詞匯組成，指一種生產者即消費者，或消費者即生產者的現象，我們今天已經看到了消費者正在從單純的消費者轉向"產消合一者"。
大眾群體的智慧可以釋放出企業所想象不到的能量，公司從研發（Research＆Develop）到聯發（ConnectDevelop）的策略轉變，充分體現了借助消費者創造的新研發模式；消費者擁有豐富的生活經驗，因此對于產品的研發設計有著充分的話語權和創意。越來越多的事例證明：消費者的智慧能夠為企業帶來巨大的價值。
最近，杰夫·豪將這一趨勢稱之為"眾包"模式，并指出"人類社會開始進入網絡社會，集體的智慧勝過少數精英的智慧"，他提出"眾包"的特點就是：企業原本需要花錢雇人去做的事情，用戶們卻很高興免費去做。事實上，這種大眾的智慧本身也是消費者心理的一種驅動，隨著消費能力的提高，消費者的學習能力也在加強，因此消費者更加希望與企業有更多的互動，而不是被動接受企業提供的產品和服務，因此，企業如果利用好大眾的創意和智慧，提供消費者參與的平臺，消費者的群體智慧將可以幫助公司解決面臨的各種難題。
消費者的力量會越來越強大，因此企業對于消費者的關注不能僅僅是調查、了解，而是應該讓消費者更多參與到產品制造、生產、研發、傳播的過程中來，這樣才能保證企業提供的產品、服務與消費者的需求保持一致。
